12月15日付の選挙紙面

２014年12月の衆院選。みなさんは投票に行きましたか。今回の選挙、投票率はかなり低く高知県では約50％。全国平均では約52％。選挙は民主主義の基本といえます。私たちの代表として国会（議会）で議論する人を選ぶものです。今後も関心を持ってもらいたいと思います。

さて、選挙の投開票日。有権者の投票が終了する午後８時に、テレビ各社が競って当選者の予想人数をドン、と報じます。投票が終わったばかりで、開票作業も始まっていないころです。なぜこんなに早く示せるのでしょうか。

この当選者の予想数には、もちろん根拠があります。それは、①選挙期間中の各陣営や関係団体などへの取材 ②世論や情勢調査 ③期日前投票や当日に投票を済ませた人の調査（出口調査）などです。これらを総合して、小選挙区ではどの候補が勝つのか、比例代表ではどの党が議席を取るのかを判断します。そして、全国で投票が全て終わる午後８時に獲得議席の予想を出すのです。
　「出口調査」という言葉は、聞いたことありますね。投票所で投票を終えた人たちに、どの候補者や政党に投票したのかをアンケートします。これは重要なデータとなり、当選や落選を判断する材料になります。